Ciudad del Vaticano.- Este jueves 8 de mayo, a las 6:07 p.m. (hora local), el humo blanco salió por la chimenea de la Capilla Sixtina, anunciando al mundo que los cardenales reunidos en el cónclave habían elegido a un nuevo líder para la Iglesia Católica. Poco después, se confirmó el nombre: Robert Francis Prevost, quien ha adoptado el nombre pontificio de León XIV.
Prevost se convierte en el primer papa originario de Estados Unidos en más de 2 mil años de historia de la Iglesia, aunque también tiene nacionalidad peruana, lo que añade una dimensión internacional a su perfil.
¿Quién es Robert Francis Prevost?
Robert Prevost nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Estados Unidos. Tiene doble nacionalidad, estadounidense y peruana, y ha desarrollado una extensa carrera como misionero, líder religioso y administrador dentro del Vaticano.
Entre los cargos más relevantes que ha ocupado están:
- Prefecto del Dicasterio para los Obispos
- Presidente de la Comisión Pontificia para América Latina
- Arzobispo de Chiclayo, Perú
- Prior General de la Orden Agustina, cargo en el que fue reelegido dos veces
Fue creado cardenal por el papa Francisco, quien lo trasladó a Roma en 2023, dándole uno de los roles más influyentes de la curia vaticana: supervisar la nominación de obispos en todo el mundo.
Su trayectoria en Perú y la confianza de Francisco
Prevost pasó gran parte de su vida en Perú, primero como misionero y luego como arzobispo de Chiclayo, cargo que asumió en 2014. En 2015, adquirió la ciudadanía peruana, fortaleciendo sus vínculos con América Latina, una región clave para la Iglesia.
En 2023, el papa Francisco lo nombró presidente de la Comisión Pontificia para América Latina, manteniéndolo en estrecho contacto con la jerarquía católica de la región con más fieles en el mundo.
Además, presidió una de las reformas más destacadas del pontificado de Francisco: la inclusión de tres mujeres en el grupo de votación que decide las nominaciones episcopales. Este hecho le dio una alta visibilidad dentro del Vaticano.
Lo que se dice sobre el nuevo pontífice
A pesar de mantener un perfil público bajo, Prevost es respetado dentro del clero. El reverendo Fidel Purisaca Vigil, director de comunicaciones de la diócesis de Chiclayo, señaló:
No importa cuántos problemas tenga, mantiene el buen humor y la alegría”.
Francisco le mostró su aprecio nombrándolo a inicios de 2025 como cardenal de mayor rango, un gesto que muchos interpretaron como una señal de sucesión.
Datos clave sobre el papa León XIV
- Nombre civil: Robert Francis Prevost
- Fecha de nacimiento: 14 de septiembre de 1955
- Edad: 69 años
- Nacionalidad: Estadounidense y peruana
- Orden religiosa: Agustinos
- Ciudad episcopal: Chiclayo, Perú
- Llegada al Vaticano: 2023
- Nombre papal: León XIV
Un cambio histórico
Hasta ahora, existía un tabú no escrito contra elegir a un papa estadounidense, debido al peso político global de Estados Unidos. Sin embargo, la elección de Prevost rompe con esa tradición, marcando un hito en la historia del Vaticano y abriendo paso a un pontificado que podría durar décadas, dada su edad.
Con información de El Imparcial
