Washington y Nueva York. El día después de que el presidente electo, Donald Trump, anunció que Tom Homan sería su zar fronterizo encargado del plan para deportar a millones de inmigrantes indocumentados, el recién nombrado apareció en un programa de televisión local en el norte del estado de Nueva York, donde fue criado, y una de las primeras preguntas fue ¿qué sucederá con todos los trabajadores en las lecherías? Su respuesta inmediata fue que se haría algo para protegerlos, justo de lo que le acababan de encargar, la deportación.
La mayoría de esos trabajadores son mexicanos, muchos de ellos indocumentados. Esa misma pregunta se está haciendo sobre trabajadores sin papeles en otros sectores en Estados Unidos, mientras Trump asegura que desde su primer día cumplirá su promesa de deportar a los 11 millones de inmigrantes indocumentados en este país.
Pero deportaciones masivas llevarán a un incremento en los precios de alimentos, obligará a granjeros a no cosechar cultivos, podría provocar el cierre de hasta la mitad de los restaurantes en el país, dejaría potencialmente a cientos de miles de personas de la tercera edad sin asistencia –y éstas son sólo algunas de las consecuencias–. El impacto macroeconómico, calcula el American Immigration Council, sería un desplome del PIB de entre 1 y 2 billones de dólares.
Si los mexicanos son aproximadamente la mitad de la población indocumentada, entonces deportar a todo mexicano sin papeles resultará en un desplome de entre 500 mil millones y un billón de dólares, lo que representa entre 2 y 3 por ciento del PIB de Estados Unidos.
La Cámara de Comercio estadunidense ha insistido en que los inmigrantes son una parte vital de la principal economía del mundo y que, de hecho, Estados Unidos necesita aún más inmigrantes para compensar el efecto de una población estadunidense envejecida y con un declive en la tasa de nacimientos. “Ahora mismo, los datos más recientes indican que tenemos 8 millones en oferta de trabajo en Estados Unidos, pero sólo 6.8 millones de trabajadores desempleados… Tenemos muchos empleos, pero no suficientes trabajadores para tomarlos. Si cada desempleado en el país encontrara un trabajo, aún tendríamos millones de ofertas de empleo más”, escribió Stephanie Ferguson Melhorn, directora de Políticas de Fuerza Laboral y Trabajo Internacional de la Cámara de Comercio en noviembre de 2024.
Las cifras son inequívocas. La Oficina de Presupuesto del Congreso –CBO, agencia oficial del Poder Legislativo para investigaciones– y la Reserva Federal han emitido cálculos concluyendo que un incremento de inmigración –tanto autorizada como indocumentada– ha tenido un impacto extremadamente positivo sobre la economía estadunidense. Si estas tendencias no continúan, reporta la CBO, en 10 años Estados Unidos podría perder casi 9 billones de su PIB, incluyendo 1.2 billones de dólares en ingresos fiscales al gobierno federal.
El profesor Raúl Hinojosa de la Universidad de California en Los Ángeles, quien ha estudiado las relaciones económicas entre Estados Unidos y México durante décadas, ofrece datos aún más específicos: en 2022, trabajadores nacidos en el extranjero contribuyeron con 3.83 billones al PIB del país (es decir, casi 15 por ciento del total de 25.74 billones de ese año) y aportaron 7.32 billones en producción económica total. Los trabajadores extranjeros autorizados fueron responsables de 2.56 billones en PIB y 4.89 billones en producción, mientras que los trabajadores extranjeros no autorizados fueron responsables de 1.28 billones en PIB (casi 5 por ciento del total) y 2.44 billones en producción.
Según estimaciones del Instituto de Políticas Migratorias (MPI, por sus siglas en inglés), los mexicanos representan el mayor grupo de inmigrantes no autorizados, con 45 por ciento del total de 11.3 millones de personas sin estatus legal en 2022. Los mexicanos indocumentados son 5.1 millones en 2022, una cifra que se ha reducido 34 por ciento desde 2007.
Estos 5.1 millones de mexicanos indocumentados son aproximadamente la mitad de los 10.9 millones en total que nacieron en México y viven en Estados Unidos. La diáspora mexicana en Estados Unidos, la cual incluye tanto a personas nacidas en México como estadunidenses que afirman tener ascendencia u origen mexicano, se calcula en 38.8 millones.
